現(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)傾向于使用大面積玻璃自然采光，然而普通的單片玻璃夏季無(wú)法阻擋陽(yáng)光中的熱能向室內(nèi)傳遞，冬季也無(wú)法阻擋室內(nèi)熱能的外泄，保持室內(nèi)適宜的溫度的代價(jià)只能是大量消耗能源，例如：空調(diào)、暖氣等。由此導(dǎo)致的直接后果是整個(gè)建筑的節(jié)能性的極大損失。如何在保證室內(nèi)采光良好的前提下，將玻璃能量損失減至最低。
　　由此，低輻射鍍膜玻璃(即Low-E玻璃，為L(zhǎng)ow Emissivity Glass的簡(jiǎn)稱)應(yīng)上述功能而開發(fā)使用，并取得了良好的效果，成為當(dāng)今玻璃市場(chǎng)上的主要發(fā)展的產(chǎn)品之一。
　　就我國(guó)情況而論，我國(guó)緯度跨度較大，北方地區(qū)冬天氣候嚴(yán)寒，南方地區(qū)夏熱冬暖。我國(guó)建筑能耗占總體能耗的35%，建筑節(jié)能滯后，能耗高，污染重，成為制約我國(guó)經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展的突出問(wèn)題。中國(guó)建筑外墻熱損失是加拿大和北美同類建筑的3-5倍，窗的熱損失在2倍以上；門窗面積占建筑面積的20%-30%，玻璃占門窗面積70%-80%；建筑能耗的70%是通過(guò)門窗流失的，其中1/3是通過(guò)玻璃流失的；輻射傳熱是熱傳導(dǎo)的主要方式，占60%。     目前全國(guó)城鎮(zhèn)符合建筑節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)的建筑不足3%，很多空調(diào)建筑也沒(méi)有采取必要的保溫、隔熱措施，建筑用能浪費(fèi)極端嚴(yán)重，現(xiàn)在建筑能耗已占我國(guó)能源消費(fèi)總量近1/4，其增長(zhǎng)速度還將大大超過(guò)“八五”計(jì)劃期間能源生產(chǎn)可能增長(zhǎng)的速度。如果放任這種高能耗建筑持續(xù)發(fā)展下去，能源生產(chǎn)勢(shì)必難以長(zhǎng)期支撐此種浪費(fèi)型需求。近年國(guó)家出臺(tái)了一系列針對(duì)環(huán)境保護(hù)，節(jié)約能源，改善居住條件，提高投資的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益的規(guī)定和標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范。 Low-E玻璃的應(yīng)用就是其中很重要的一項(xiàng)。
　　Low-E玻璃按生產(chǎn)制造工藝方式分為離線Low-E玻璃和在線Low-E玻璃兩種。
　　低輻射鍍膜玻璃根據(jù)用途主要分為以下類型:
　　①高透型低輻射鍍膜玻璃
　　這種玻璃具有傳熱系數(shù)低和反射遠(yuǎn)紅外熱輻射的特點(diǎn),它可將冬季室內(nèi)暖氣、家用電器和人體發(fā)出的熱量反射在室內(nèi),并降低玻璃的熱傳導(dǎo),從而獲得極佳的保溫效果。適用于北方寒冷地區(qū)使用的這種玻璃還具有較高的太陽(yáng)能透過(guò)率,可使太陽(yáng)中近紅外熱輻射進(jìn)入室內(nèi)而增加室內(nèi)的熱量,從而有效地降低暖氣的能耗。 
　　② 遮陽(yáng)型低輻射鍍膜玻璃
　　這種玻璃除具有傳熱系數(shù)低和反射遠(yuǎn)紅外熱輻射的特點(diǎn)外,還具有反射太陽(yáng)中近紅外熱輻射的特性。這種玻璃只允許太陽(yáng)光中的可見光進(jìn)入室內(nèi)而阻擋其中的熱輻射,因而特別適合于南方地區(qū)和過(guò)渡地區(qū)使用。使用這種玻璃后,即使有太陽(yáng)照射也不會(huì)有熱感,它既能保證冬季室內(nèi)的熱能不外泄,又可保證阻擋夏季陽(yáng)光中的熱能進(jìn)入室內(nèi)。
　　③ 雙銀Low-E玻璃
　　雙銀Low-E玻璃是目前最高級(jí)的環(huán)保節(jié)能型產(chǎn)品,它突出地強(qiáng)調(diào)了玻璃對(duì)太陽(yáng)熱輻射的遮蔽效果,將玻璃的高透光性與太陽(yáng)熱輻射的低透過(guò)性巧妙地結(jié)合在一起,它除了具有以上普通Low-E玻璃特點(diǎn)外,它還具有以下兩個(gè)特性。
　　離線Low-E玻璃和在線Low-E玻璃的區(qū)別如下：
　　1、生產(chǎn)工藝在線Low—E玻璃是在浮法玻璃生產(chǎn)過(guò)程中，在熱的玻璃表面上噴涂上以錫鹽為主要成分的化學(xué)溶液，形成單層具有一定低輻射功能的氧化錫（SnO2）化合物薄膜而制成的。
　　離線Low—E玻璃是在專門的生產(chǎn)線，用真空磁控濺射的方法，將輻射率極低的金屬銀（Ag）及其它金屬和金屬化合物均勻地鍍?cè)诓ＡП砻娑�制成的，它至少由四層膜�?gòu)成，純銀膜在二層金屬氧化物膜之間。金屬氧化物膜對(duì)純銀膜提供保護(hù),且作為膜層之間的中間層增加顏色的純度及光透射度。
　　２、品種及外觀
　　在線Low—E玻璃品種、顏色單一，受浮法玻璃規(guī)模生產(chǎn)的限制，透射率反射率等參數(shù)不可調(diào)節(jié)；離線Low—E玻璃品種多樣，根據(jù)不同氣候特點(diǎn)可以制作高、中、低多種透過(guò)率產(chǎn)品，并且顏色上豐富多彩，可任意調(diào)節(jié)透射率反射率等參數(shù)，膜層更均勻、色澤更自然，在不同的天氣呈現(xiàn)不同的視覺(jué)效果。
　　３、性能參數(shù)
　　在線Low—E玻璃的光譜呈現(xiàn)氧化錫導(dǎo)電膜的特征，而離線Low—E玻璃的光譜呈現(xiàn)銀和氧化錫復(fù)合膜的特征，二者對(duì)可見光都有良好的透射，而對(duì)近紅外光后者比前者具有高得多的反射，對(duì)遠(yuǎn)紅外輻射后者比前者吸收少、反射高。因此，與在線Low—E玻璃相比，離線Low—E玻璃具有極低的遮陽(yáng)系數(shù)和極低的傳熱系數(shù)。 玻璃組合        透光率        外反光率        內(nèi)反光率        遮陽(yáng)系數(shù)        U值        相對(duì)熱獲得Btu j;f RP;Y#~2?^
　　在線Low-e        71%        21%        21%        0.76        2.0        158
　　離線Low-e        75%        11%        11%        0.61        1.39       
　　從以上的對(duì)比可以看出，離線Low-E 明顯比在線熱功性能好、U值低。
　　在節(jié)能方面，冬季在線玻璃明顯比離線增加44%的熱量損失；而在炎熱的夏季在線比離線增加25%的熱量獲得。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，建筑的70%能量是通過(guò)窗戶流失的，由此可見，采用離線玻璃對(duì)建筑保溫節(jié)能重要性。離線膜的光學(xué)性能和隔熱性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于在線膜，在線膜的輻射系數(shù)約為0.21，長(zhǎng)波反射率為80％，單層銀膜的輻射率約為0.10，雙層銀膜的輻射率達(dá)到0.05，長(zhǎng)波反射率為9％。而且所有在線膜的性能基本一樣，而離線膜的性能可以靈活改變。
　　線膜與在線膜的隔熱性能比較見表1：
　　窗戶熱阻
　　普通透明中空玻璃窗
　　含有離線膜的中空玻璃窗
　　含有在線膜的中空玻璃窗
　　技術(shù)含量和成本
　　在線Low—E玻璃的制作技術(shù)屬于化學(xué)鍍膜，設(shè)備和工藝相對(duì)簡(jiǎn)單，產(chǎn)品的技術(shù)含量和生產(chǎn)成本都較低；離線Low—E玻璃的制作技術(shù)屬于真空磁控濺射鍍膜，設(shè)備和工藝都包含很大的技術(shù)含量，產(chǎn)品屬于高科技結(jié)晶，生產(chǎn)成本很高。
　　5、產(chǎn)品適應(yīng)性　　在國(guó)外，在線Low—E玻璃主要用于民用建筑。原因是民居較為低矮，可單片使用、價(jià)格便宜；而功能優(yōu)異、價(jià)格較貴的離線Low—E玻璃則主要做成鋼化中空玻璃，用在商業(yè)樓宇等高檔建筑上。
　　6、產(chǎn)品穩(wěn)定性
　　現(xiàn)時(shí)一些人士擔(dān)心離線Low—E玻璃產(chǎn)品有膜層氧化問(wèn)題，不夠穩(wěn)定。事實(shí)上，研究和實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，中空（夾層）玻璃中受干燥氣體保護(hù)（或與外界隔絕）的Low—E膜完全不會(huì)氧化。國(guó)外20多年的使用經(jīng)驗(yàn)告訴我們，離線Low—E玻璃中空玻璃是長(zhǎng)期穩(wěn)定的產(chǎn)品。
　　單片離線Low—E玻璃膜面較軟（國(guó)外有“軟膜”之稱），在受到潮氣和某些氧化劑的侵襲時(shí)會(huì)緩慢氧化。因此，離線Low—E玻璃對(duì)中空玻璃或夾層玻璃的加工條件要求很高。我們知道，如果Low—E玻璃不做成中空玻璃使用，則其節(jié)能作用將受到極大的削弱甚至完全喪失，所以Low玻璃（無(wú)論在、離線）一般是中空玻璃。值得指出的是，既然是中空玻璃，在“離線Low—E玻璃中空（夾層）玻璃是長(zhǎng)期穩(wěn)定的產(chǎn)品”的前提下，在線Low—E玻璃膜面穩(wěn)定的優(yōu)點(diǎn)則只對(duì)中空玻璃（夾層）加工單位有利。作為鍍膜玻璃產(chǎn)品的最終用戶，接受的是穩(wěn)定的中空（夾層）玻璃產(chǎn)品，理應(yīng)著眼于玻璃的功能，而不是加工過(guò)程的難易。故對(duì)于Low—E玻璃最終用戶而言，在線Low—E玻璃所謂“膜面穩(wěn)定”的優(yōu)點(diǎn)并無(wú)實(shí)際意義。
　　隨著國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人們對(duì)居住環(huán)境的要求越來(lái)越高，平板玻璃已由過(guò)去的單純作采光材料向裝飾性強(qiáng)、控制光線、節(jié)約能源、防止噪聲、降低建筑物自重及改善環(huán)境等多功能方向發(fā)展。美國(guó)在上世紀(jì)80年代末期，低輻射玻璃窗已占整個(gè)雙層玻璃窗市場(chǎng)的四分之一以上。歐洲每年用量在5000萬(wàn)m2以上，全世界年用量己超過(guò)1．2億m2。德國(guó)政府1996年立法規(guī)定，所有建筑物都必須采用低輻射鍍膜玻璃，日本和美國(guó)有些行業(yè)協(xié)會(huì)也采取了一些措施，鼓勵(lì)應(yīng)用低輻射鍍膜玻璃。資料表明，建筑物使用普通中空玻璃比單層普通玻璃節(jié)能50％左右，使用低輻射膜玻璃的中空玻璃窗，則可比單層普通玻璃節(jié)能75％左右。我國(guó)目前的人均能源占有量有限，對(duì)于商業(yè)建筑和住宅門窗應(yīng)大力推廣使用低輻射鍍膜玻璃及用低輻射鍍膜玻璃制作的中空玻璃新型材料，以達(dá)到節(jié)約能源、保護(hù)環(huán)境的目的。